No queda nadie en Belén: la difícil situación que vive Cisjordania en estas semanas de guerra.

Jacopo Battistini

2 de noviembre de 2023

En Belén siempre es Navidad. O eso dicen. Desde el 7 de octubre la situación en esta ciudad ha cambiado radicalmente. La ofensiva sin precedentes lanzada por Hamás en los territorios que rodean la Franja de Gaza ha tenido también sus consecuencias en la cuna del cristianismo.

“Se acercaba la temporada alta de turismo y finalmente este año parecía que habíamos vuelto a los niveles anteriores al Covid. En una semana recibí cancelaciones para toda la temporada. En una semana perdí tres meses de reservas y las cancelaciones siguen llegando”. Así nos cuenta R., que trabaja en la recepción de una Casa de Huéspedes a pocos pasos de la Basílica de la Natividad, que lleva días desierta. Y continúa: “La guerra ha ahuyentado a los turistas, y ahora que todos los puestos de control están cerrados quién sabe por cuánto tiempo, no hay esperanzas para esta temporada. Es la segunda temporada que fracasa en unos años. No sé cómo lo vamos a hacer ”.

Basílica de la Natividad completamente desierta.

Cualquiera que trabaje en el sector del turismo, para el cual la mayoría de la población de Belén, se encuentra, una vez más, en extrema dificultad. “Yo trabajaba en la recepción de un hotel, obviamente no tengo contrato ni nada, mi jefe solo me dijo que no me molestara para venir mañana”. Así lo afirma K., que también se quedó varado tras el cierre total de todos los hoteles de la ciudad, que en pocos días quedaron completamente vacíos.

Afortunadamente, la ciudad no se ha visto afectada por la guerra (un lujo que no ha recaído en Jenin, otra ciudad de Gordania Occidental recientemente golpeada por un intenso ataque), pero varios cohetes han sido interceptados por el fuego antiaéreo israelí sobre el cielo de Belén y las incursiones de soldados israelíes en la ciudad, que tuvieron lugar incluso antes del 7 de octubre, se han vuelto mucho más frecuentes y intensas.

“Mi hijo tiene ocho años, desde que escuchó los bombardeos el día que Hamas atacó, ya no quiere dormir solo, viene a nosotros en medio de la noche porque tiene miedo. Mi hija menor, por otro lado, empezó a orinarse encima otra vez en estado de shock. Hace unos días explotaron otros cohetes en Belén, para tranquilizarla le dije que eran los fuegos artificiales de una boda, y el mío dijo: ‘Papá, ¿por qué me dices mentiras?’. Tiene cinco años, pero ya lo ha descubierto todo. “Lamentablemente Belén no es sólo turismo y belenes como a veces acabamos imaginándolo, Belén es una ciudad hecha de personas, de familias como la de M. que nos cuenta los traumas que están pasando sus hijos estos días. “Nací en Belén, estudié en el extranjero, pero decidí volver porque es mi casa y porque quiero que la comunidad cristiana de aquí siga sobreviviendo. Pero con esta situación estoy pensando en escapar, en irme al extranjero donde sé que mis hijos tendrán un futuro mejor”.

Iglesia de Santa Catalina, junto a la Gruta de la Natividad.

Y por eso cada año, cada guerra que azota esta tierra convulsa, cientos de personas deciden huir, en busca de un lugar mejor donde vivir, abandonando sus raíces. Con la guerra, no sólo el turismo se detiene sino muchas actividades en la ciudad y desde hace unos días se temía que Israel cortara el suministro de alimentos, agua y combustible incluso en Cisjordania, provocando que los precios de los productos frescos como como frutas y verduras, que durante unos días cuestan cuatro veces más que antes de la guerra.

Aún es pronto para saber qué pasará, la situación es muy incierta. Una cosa es segura: este invierno sólo habrá una comunidad cristiana local para velar por los lugares santos de Belén en uno de los momentos más difíciles de los últimos años.