Visita a Ein Karem: iglesia de la Visitación.
A 7 kilómetros al oeste de Jerusalén la tradición cuenta que vivían Zacarías y santa Isabel. Aquí tendría lugar la visita de la Virgen, quien pronunció el Magníficat
Ein Karem (pronunciado Ain Karim) es un punto crucial de Tierra Santa (Israel). Según la tradición, allí vivían Zacarías y Santa Isabel, que serían los padres de Juan Bautista. La Virgen María, después de recibir el anuncio del ángel y saber que iba a ser la Madre del Redentor, fue hasta allí. Se produjo entonces el misterio de la Visitación de María a su prima santa Isabel, las dos mujeres embarazadas. María acababa de concebir y, según le comunicó el arcángel san Gabriel, su prima estaba ya de seis meses.
Zacarías era, según testimonia el evangelio, sacerdote de la clase sacerdotal de Abías. Iba con frecuencia al Templo de Jerusalén, que quedaba a unos 7 kilómetros de distancia.
De estéril a madre de Juan Bautista
En el evangelio de san Lucas, aparecen las palabras del ángel Gabriel en el momento de anunciar a Zacarías que su mujer, pese a ser estéril y de edad avanzada, milagrosamente iba a dar a luz al Bautista:
Pero el Angel le dijo: «No temas, Zacarías; tu súplica ha sido escuchada. Isabel, tu esposa, te dará un hijo al que llamarás Juan.
Él será para ti un motivo de gozo y de alegría, y muchos se alegrarán de su nacimiento,
porque será grande a los ojos del Señor. No beberá vino ni bebida alcohólica; estará lleno del Espíritu Santo desde el seno de su madre,
y hará que muchos israelitas vuelvan al Señor, su Dios.
Precederá al Señor con el espíritu y el poder de Elías, para reconciliar a los padres con sus hijos y atraer a los rebeldes a la sabiduría de los justos, preparando así al Señor un Pueblo bien dispuesto».(Lc 1, 13-17).
Isabel era ya mayor, «de edad avanzada». El embarazo iba a suponerle una fatiga adicional.
Por su parte, san Lucas nos relata que :
También tu parienta Isabel concibió un hijo a pesar de su vejez, y la que era considerada estéril, ya se encuentra en su sexto mes,
porque no hay nada imposible para Dios».
María dijo entonces: «Yo soy la servidora del Señor, que se cumpla en mí lo que has dicho». Y el Angel se alejó.
En aquellos días, María partió y fue sin demora a un pueblo de la montaña de Judá.
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